Vorige week deed ik een StrategieSessie met de directeureigenaar van een goedlopend softwarebedrijf. Goedlopend in die zin dat het bedrijf een redelijke omzet maakte en eigenlijk niet lijdt onder de crisis.
Toch is er een probleem: deze ondernemer moet enorm veel moeite doen om aan klanten te komen. Hij werft zijn klanten via het klassieke verkoopproces: de telefoon pakken en proberen een afspraak te krijgen bij bedrijven die mogelijk geholpen zouden kunnen zijn met zijn dienstverlening. Op zich een manier die prima werkt. Maar enorm vermoeiend, arbeidsintensief en vragend om een oneindig doorzettings- en incasseringsvermogen. Geen wonder dat deze ondernemer op zoek is naar een manier om met minder moeite klanten te krijgen!
Een groot deel van de oplossing zit in het verkrijgen van een (veel) grotere naamsbekendheid. Zodat klanten jou vinden in plaats van andersom. Grote kans dat ook jij ervaart dat het opbouwen van naamsbekendheid arbeidsintensiever is dan je lief is. Daar gaan we vandaag nog wat aan doen 
.
Veel kleinere dienstverleners gaan ervan uit dat het opbouwen van naamsbekendheid vooral inhoudt dat je zoveel mogelijk mensen moet spreken. Of dat je allerlei slimme technische trucs moet toepassen om je vindbaarheid via een zoekmachines te verhogen.
De fout die veel ondernemers daarbij maken, is dat ze het proces van naamsbekendheid vergaren belangrijker maken dan de inhoud. Terwijl het uiteindelijk de inhoud – hun expertise – is die klanten trekt. Jouw expertise is immers waardoor ze er vertrouwen in stellen dat jij hen kunt helpen. Jouw expertise is het ook die je vindbaar maakt in zoekmachines zoals Google.
Voor het verspreiden van je expertise is het beslist niet nodig om iedereen persoonlijk te spreken. Of om allerlei moeizame technische trucs uit te halen.
Dit zijn de vijf stappen die je helpen om je naamsbekendheid sterk te verhogen:
1. Schrijf (korte) inhoudelijke artikelen op het gebied van je expertise. Dit kunnen artikelen zijn in de klassieke betekenis van het woord maar bijvoorbeeld ook korte tips. Schrijf deze artikelen met jouw specifieke doelgroep in je achterhoofd, zodat de informatie aansluit bij hun belangstelling.
2. Zorg dat deze artikelen trefwoorden bevatten waarop jouw doelgroep zal zoeken. Uiteraard zijn dit zoekwoorden die te maken hebben met jouw dienstverlening.
3. Publiceer deze artikelen in een eZine (of nieuwsbrief). Dat eZine zorgt voor jouw virtuele mond-op-mondreclame. Bovendien stelt het je in de gelegenheid een relatie op te bouwen met je potentiële klanten. Zoals ik eerder beschreef is die relatie essentieel, omdat niet iedereen na een eerste kennismaking overtuigd zal zijn van de waarde van je dienstverlening. Een deel van je lezers zal de kat een tijdje uit de boom willen kijken. Met een eZine geef je hen die kans.
4. Zet je eZine-artikelen ook op een (gratis) weblog. Het weblog zorgt namelijk voor een betere vindbaarheid via zoekmachines Google is dol op weblogs waardoor deze hoger ‘ranken’ in het overzicht van de zoekresultaten. Een schoonheidsspecialiste die normaal gesproken voornamelijk onder de titel van haar beroep vindbaar is, wordt door een artikel over harsen (om maar even een pijnlijk onderwerp aan te snijden) ook op dat onderwerp vindbaar. Misschien schrijft zij in de loop van het jaar ook over diervriendelijke make-up, huidverzorging voor de 40+-vrouw, ‘de mooiste nagels in vijftien minuten’, ’Zo vind je de werkbrauwvorm die bij je gezicht past’ en ‘lippenstift die je lippen niet uitdroogt’. Dit maakt niet alleen duidelijk dat ze écht verstand heeft van haar vak, maar zorgt ook dat ze onder heel veel verschillende woorden vindbaar wordt op internet. Het maken van een weblog is kinderlijk eenvoudig en volledig gratis als je het doet via bijvoorbeeld http://www.wordpress.com.
5. Zorg voor kruisbestuiving tussen je eZine en je weblog. Maak op je weblog een duidelijke en aantrekkelijke inschrijfmogelijkheid voor een abonnement op je eZine. Met de lezers van je eZine kun je immers veel directer contact houden doordat je toestemming hebt hen op gezette tijden één van jouw waardevolle artikelen toe te sturen. Daardoor weet je waar je je eZine-lezers kunt vinden, terwijl webloglezers vaak veel anoniemer zijn. Hierdoor is het makkelijker een relatie met eZine-abonnees op te bouwen dan met lezers van je weblog.
Kortom: het uitbouwen van je naamsbekendheid gaat sneller als je een eZine en een weblog met elkaar combineert. Je vergroot daarmee je vindbaarheid via internet, waardoor je expertstatus groeit en je meer klanten krijgt met minder moeite!
